1996年，香港回归前夕，深水埗经营老字号钟表店的罗师傅，面对的是日益萧条的生计和即将到来的未知。儿子阿安成绩优异，梦想去英国学建筑，但高昂的学费是天文数字。罗师傅一辈子信奉“做人要准时，比黄金还准”，从未失信于客。直到一位阔太拿来一块价值连城的百达翡丽古董表保养，取表日定在一个月后。看着儿子录取通知书上的截止日期，罗师傅动了邪念。他拆下表芯，装上仿品，将真表藏入天花板上一个停摆的座钟里。这笔“偷来”的钱改变了全家命运，儿子顺利出国，阔太也未发现端倪。十年后，已成为建筑师的阿安回到即将拆迁的老店，在整理遗物时打开了那个座钟。他对着空空的钟壳愣住，然后发现了父亲留下的一封信。那一刻，他理解了父亲用一生“准时”换来的那一次“迟到”，是多么沉重的时间魔法。