文化大革命期间，成都姑娘文秀被选中到川西高原的牧场“学习”。她爱干净、爱唱歌，忍受不了牧场的艰苦生活。场部老金是个沉默的藏族人，默默照顾着她。为了拿到回城指标，文秀开始用自己的身体与场部干部交换。一次次希望破灭后，她变得麻木，从一个干净的女孩变成了任人践踏的“破鞋”。只有老金始终在她身边。当文秀彻底绝望，要求老金结束她的生命时，老金含泪开枪，然后抱着她的尸体走向雪山深处的天池，进行了最后的“天浴”——用最纯净的冰雪洗涤她污浊的身体和灵魂。这是一部关于纯洁如何被毁灭的残酷寓言。