巴黎年轻画商艾德里安在一场乡村拍卖会上以极低价购得一幅油画，技法精湛却风格孤冷。他将画作送鉴时，艺术史学家发现画布背面贴着一张薄纸，上面用德语和波兰语写满了同一个人名——卡齐米日·莱万多夫斯基。调查深入后，一段被掩埋的真相浮现：二战期间，莱万多夫斯基在奥斯维辛利用管道的煤灰、碎砖粉末和偷来的床单作画，秘密记录了上千名囚犯的肖像。战后他流亡至法国南部，继续作画却拒绝签名，最终在孤独中死去。艾德里安发起了为这位“隐形画家”举办个展的行动，而博物馆要求提供“历史证明”的官僚程序，让他陷入新的挣扎。