湖南某县城，单亲妈妈秀兰在超市打工，女儿小玉考上省城大学却因学费发愁。秀兰偶然看到“中老年风采大赛”奖金三万元的广告，动了参赛的念头。她年轻时是县剧团的台柱子，如今却身材走样、满脸风霜。她瞒着女儿，用休息时间偷偷练台步，还跟闺蜜借来一条旧旗袍。小玉无意中发现母亲在广场上笨拙地练习走秀，一开始觉得丢人，甚至说出伤人的话。比赛现场，秀兰的旗袍突然开线，她狼狈地站在台上。关键时刻，小玉冲上台，把自己身上的校服外套披在母亲肩上，两人在台上相拥。评委临时增设“亲情奖”，将奖金颁发给这对母女。秀兰最终没拿到名次，但小玉说她看见了最美的妈妈。