节目每期聚焦一个中华文明的关键节点，如甲骨文的发现、丝绸之路的开辟、活字印刷的诞生等。六位常驻明星化身为“时空学徒”，在专家指导下，进入1:1复原的历史场景，亲手完成古代技术的实操：用最原始的刻刀在龟甲上刻字，跟随驼队穿越模拟的沙漠，用泥活字排版一首唐诗。节目没有竞技淘汰，只有“任务达成度”。每期最后，六人会共同参与一出“文明小剧场”，用戏剧形式重现该技术在当时如何影响了普通人的生活。例如，在“造纸术”一期，他们从树皮浸泡开始，最终制成一张粗糙的纸，并在小剧场里扮演一位汉代书生，用这张纸写下了第一封家书。镜头会穿插真实文物的高清特写，讲述它们辗转千年的传奇故事。