除夕夜，维也纳一座即将关闭的老舞厅举办最后一场华尔兹舞会。叙利亚青年萨米尔是这里的清洁工，他偷偷学会了华尔兹，却从未跳过一次。80岁的舞厅常客埃尔弗里德夫人失去了舞伴，独自坐在角落。两人因为一个打翻的酒杯而搭话，老太太说：“你看起来像会跳舞。”那一夜，音乐从圆舞曲放到波尔卡再到探戈，他们用舞蹈替代语言：萨米尔跳出的是大马士革的庭院，老太太舞出的是战后维也纳的废墟。舞会结束时，老太太把舞厅钥匙交给他：“别让它关门。”一年后，萨米尔站上舞池中央，成了新的领舞。而他胸前别着老太太的那枚旧胸针。