影片聚焦1940年5月，丘吉尔上台后的第一个月。英法联军被困敦刻尔克，内阁中以张伯伦和哈利法克斯为首的“求和派”步步紧逼。丘吉尔自身也陷入了严重的自我怀疑，他深夜喝着威士忌对着地图发呆，甚至对着妻子哭泣。我们看到的不是那个铁血首相，而是一个焦虑、暴躁甚至恐惧的老人。转折点来自他秘密乘坐地铁与伦敦市民交谈，那些普通工人、家庭主妇表达出的“绝不投降”的意志，让他找回了战斗的勇气。随后，他绕开内阁，直接向下议院和全国人民发表了那篇著名的“我们将战斗在海滩”的演讲。影片没有展现整个二战，而是用一个月的时间，刻画出一个人如何凭借意志扭转了一个国家的命运。