剧集聚焦刘少奇在1929-1931年间担任满洲省委书记时期。不同于其他革命剧聚焦枪林弹雨，本剧把镜头对准“白区工作”里的智力博弈。刘少奇化名赵姓老工人，住进奉天纱厂宿舍，白天在车间干活，晚上在煤油灯下办夜校。他教的不是政治口号，而是珠算、识字和简单的财务知识。工人们学会看懂了资本家的工资账本，才发现自己每天被克扣的远不止想象中的数目。当资本家故意纵火想骗保险并诬陷工人时，刘少奇带领大家用算盘和账本，在法庭上一条条驳倒了对方的指控。全剧没有一枪一弹，但每集都有让人起立鼓掌的智斗场面。结局是他身份暴露必须撤离，工人们在送别的煤炭车里塞满了鸡蛋。